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Localizan sapo que se creía extinto
Desapareció durante casi 90 años. El mundo científico no supo de él hasta ahora. Este colorido sapo de patas alargadas sólo era identificado por dibujos de ejemplares capturados en 1924. La organización Conservación Internacional lo tenía en la lista de 'las diez ranas más buscadas' del planeta, por lo que puso en marcha una búsqueda mundial de anfibios perdidos.

Se le creía extinto, pero durante una expedición nocturna investigadores de la Universidad de Malasia Sarawak encabezados por el doctor Das Indraneil hallaron, en un árbol de los bosques de Borneo, tres ejemplares del Ansonia latidisca, o sapo arcoíris.

Ya llevaban meses tras las pistas de esta especie en las crestas de la cordillera de Gunung Penrissen, limítrofe entre Sarawak, Malasia, y la provincia indonesia de Kalimantan Barat. El sapo de la foto es una hembra y mide 51 milímetros.

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Insectos sobreviven un millón de años sin sexo
Los insectos palo de Tinema, que viven alrededor de la costa occidental de Estados Unidos, tienen una singular manera de procrearse: no lo hacen a través del apareamiento, sino que producen clones genéticos de sí mismos, y esto ha sido así al menos durante un millón de años.

Algunas especies de estos insectos se reproducen así: sin sexo. Las hembras no requieren que sus huevos sean fertilizados por machos. Esto ha inquietado a los científicos, quienes buscaron saber desde cuándo tienen esta costumbre asexual, por lo que estudiaron su ADN: en algunass especies la asexualidad es anterior a medio millón de años, y en otras a más de un millón de años.

El estudio fue dirigido por la doctora Tanja Schwander, de la Universidad Simon Fraser de Canadá. "Nuestra investigación confirma que la asexualidad no siempre acaba en la extinción de un linaje", señala.

La clonación repetida durante generaciones puede tener consecuencias negativas y significa que las especies no son capaces de adaptarse a nuevos medios, sin embargo los insectos palo de Tinema han logrado persistir durante mucho tiempo. ¿Cómo? Eso será el siguiente paso de la investigación.

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Machos detectan canibalismo sexual de viudas negras
La araña viuda negra tiene bien ganado su nombre: comerse a su pareja después de copular. Pero ahora se sabe que los machos pueden intuir cuando la hembra tiene algo más que el apetito sexual.

En la Universidad del Estado de Arizona, el investigador James Chadwick Johnson alimentó a varias de estas viudas con grillos sostenidos con forceps, uno por semana, para que se saciaran. A otro grupo de ellas las dejó sin alimento.

Después, varios machos fueron colocados en diferentes telas de arañas, algunas limpias, es decir sin restos de presa ingerida, e incluso con las arañas intercambiadas. Ellos pudieron detectar a las hembras saciadas, con quienes aplicaron su ritual de cortejo de manera más activa, hasta una hora, aunque después de la cópula se retiraban lo más rápido posible.

El estudio, publicado en Animal Behaviour, concluyó que el canibalismo sexual ofrece un modelo en que la comunicación química entre depredadores y presas tiene emplicaciones en las preferencias de cortejo.

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El pez que abre almejas empleando herramientas
No es la primera vez que un animal es observado haciendo uso de un objeto para protegerse, comunicarse o alimentarse (los delfines nariz de botella en Shark Bay, Australia, arrastran esponjas marinas en sus hocicos para remover la arena del fondo y descubrir a sus presas, o un pulpo de ocho tentáculos ha sido grabado utilizando cáscaras de coco como armadura portátil), sin embargo esta vez, publica la revista Science, un pez fue captado con una almeja en la boca golpeándola contra una piedra para abrirla.

Las fotos fueron tomadas en la Gran Barrera de Coral de Australia por el buzo profesional Scott Gardner tras escuchar extraños sonidos mientras exploraba el área. Lo que vio al averiguar de dónde provenían lo sorprendió: un pez de manchas negras (Choerodon schoenleinii) empleaba la piedra como si fuera un yunque con el cual abría al molusco para alimentarse. Una vez expuesta la carne, el pez succionó el interior, escupió los fragmentos de la cáscara, y se fue.

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Hormigas y termitas que se suicidan para defenderse
La Camponotus saundersi es una hormiga maderera que tiene una característica muy peculiar: emplea un mecanismo llamado autothysis para defenderse; en otras palabras, estalla cuando considera que la batalla está perdida. Vive en las selvas de Malasia, junto con otras especies de hormigas madederas, y está dispuesta al suicidio si es necesario. En caso de que las condiciones se estén volviendo adversas, esta hormiga espera a que el enemigo se acerque lo suficiente (en la imagen está a la derecha), entonces detona una explosión venenosa; para ello contrae sus músculos y hace reventar un par de órganos llenos de veneno que la recorren a lo largo. Otro insecto que utiliza esta peculiar 'arma secreta' es la termita Globitermes sulphureus, la cual habita en el sudeste asiático. En el caso de las termitas, inmolarse o realizar ataques suicidas forma parte de su estrategia militar. Para defender sus nidos ellas emplean diversas armas de artillería; las hay en escuadrones combatientes, patrulleras y suicidas. Las africanas son guerreras excelentes equipadas con dientes afilados que desgarran a los agresores. Aquellas que forman parte de la guardia real tienen en la parte inferior de sus cuerpos sacos con un fluido que inyectan con la mandíbula en las heridas causadas a los atacantes, matándolos porque impide la coagulación. Las especies que viven en los bosques lluviosos de Malasia cuentan con 'bombas caminantes', miembros que poseen en el cuerpo sacos cargados con un compuesto químico tóxico que desde el estómago hacen estallar para 'empapar' a sus enemigos.

Hormiga y Termita



Peces tatuados
En San Borja, debido al robo de mascotas, se organizó una propuesta de tatuar a los canes en una de sus orejas en donde se les coloca el número de DNI de los propietarios, con la finalidad de facilitar su identificación, de forma contrastante destacan los casos de animales tatuados con la única finalidad de plasmar un hermoso diseño en su cuerpo. En China, con la finalidad de apoyar la economía de algunos comerciantes se han comenzado a vender peces tatuados.

Asociaciones que velan por los derechos de los animales se han manifestado en contra de la "moda" de peces tatuados.

La técnica se realiza en Taiwan y es similar a la que se emplea para tatuar a los humanos y busca otorgarle un "valor agregado" a los económicos peces loros.

Peces Tatuados